El general Antonio Ricardos y Carrillo de Albornoz

El general Antonio Ricardos (Barbastro, 1727 - Madrid, 1794), fue un destacado militar además de un hombre aficionado a la poesía, las artes y la música. Ingresó de joven en el Cuerpo de Caballería, fundó el Colegio Militar de Ocaña para oficiales y fue miembro de la Sociedad Económica del Amigos del País de Madrid. Hombre de ideas progresistas, fue perseguido por la Inquisición y por Floridablanca, motivos por los que fue destinado a Guipúzcoa como capitán general de la provincia. Participó en las campañas de Italia y Portugal. Fue caballero de Santiago y en el año 1792 le fue concedida la placa y banda de Carlos III. En 1793 realizó su campaña más importante derrotando al ejército francés en Trouilles.

Goya le retrató sentado en un sillón tapizado en tonos salmón y sobre un fondo neutro oscuro, vestido elegantemente con el uniforme militar, de tonos amarillos a juego con los guantes, casaca oscura con ribetes y entorchados rojos y dorados y con las condecoraciones que obtuvo a lo largo de su carrera militar: la insignia de la orden de Santiago y la Gran Cruz y banda de la orden de Carlos III.

En su rostro, envejecido por la edad y curtido por las campañas militares, apreciamos la marca del sombrero en la frente más blanca que el resto de la cara de un tono más dorado. Según algunos estudiosos, esta obra podría ser un estudio preparatorio para el retrato de cuerpo entero del general que el maestro realizaría por estas mismas fechas, de atribución discutida. Algunos detalles ajenos al rostro, como el acabado de las condecoraciones, bordados y encajes, pudieron ser realizados por un pintor diferente.

Se conocen dos réplicas del retrato (en Fundación Selgas-Fagalde, Cudillero, Asturias; y en Walters Art Gallery, Baltimore). Fue grabado por Blas Ametller para la portada del opúsculo: Almenara, marqués de (José Marrtínez de Hervás), Elogio del excelentísimo señor D. Antonio Ricardos Carrillo de Albornoz ...: leido en la Real Sociedad de Amigos del País de Madrid en la junta de 19 de septiembre de 1795 por el socio de número..., Madrid, 1975.